It ends e la maledizione dell’indie horror — La recensione

Fare un film è difficile. Farlo con qualche decina di migliaia di dollari, quattro attori sconosciuti e una Jeep è ancora più difficile. Eppure è esattamente quello che ha fatto il giovanissimo Alexander Ullom con It Ends raccogliendo un budget iniziale di appena 30.000 dollari e trasformandolo nel suo primo lungometraggio. Presentato al SXSW e poi raccolto da Neon negli Stati Uniti, It Ends arriva dal 28 ottobre nei cinema italiani con I Wonder Pictures. Un piccolo miracolo produttivo, quindi. Magistrale operazione di strategia produttiva o nuova promessa dell’horror? Scopriamolo insieme.

It Ends: chilometro dopo chilometro

A un anno dalla laurea, James, Day, Fisher e Tyler si riuniscono per un trasloco e due chiacchiere. Qualcuno ha completamente cambiato vita rispetto al college, qualcuno è rimasto in stasi, ma poco importa: il rapporto fra loro è quello di sempre. Tutto regolare, insomma, finché dopo aver sbagliato una svolta i quattro finiscono su una strada che sembra non avere fine. Niente incroci, niente case, niente possibilità di tornare indietro. E, ogni volta che si fermano, ondate di figure inquietanti pronti a farli a pezzi.. La benzina però non finisce, nessuno sembra avere più bisogno di mangiare o dormire e i chilometri continuano ad accumularsi. Intrappolati in un viaggio senza meta, ai quattro non resta che continuare a guidare e cercare di capire perché.

It ends: la vita fra quattro finestrini 

Anche il film più scarso è un miracolo logistico, e It Ends è lungi dall’esserlo. Ullom scrive, dirige e monta un road movie teatrale, costruito intorno a un’automobile, un tratto di strada e quattro attori.  Di più: riesce quasi sempre a far sembrare la povertà di mezzi una scelta invece che una costrizione. La macchina diventa alternativamente rifugio, prigione e salotto, mentre il fuori campo trasforma un bosco qualsiasi in uno spazio potenzialmente infinito à la Backrooms.
Più di tutto, il film ha una buona idea. La strada eterna è una metafora trasparente ma efficace per quel limbo post-universitario in cui improvvisamente la vita smette di avere tappe prestabilite e davanti sembra esserci solo una quantità terrificante di futuro. Ullom l’ha scritto poco più che ventenne partendo proprio dalla propria crisi nel passaggio all’età adulta, e la sincerità si sente.

Allungare il brodo

Il problema è che questa buona idea si esaurisce molto, molto presto, quand It Ends ha ancora quasi un film intero davanti. La ripetizione è chiaramente parte del punto — questa è una strada interminabile — ma essere concettualmente giustificata non rende automaticamente la ripetizione interessante. Dopo un’ora è difficile non pensare che stiamo guardando un ottimo cortometraggio a cui è stato aggiunto parecchio brodo. Ed è qui che qui It Ends solleva involontariamente una domanda più interessante del film stesso: quali film vengono realizzati perché qualcuno vuole farli, e quanti perché è utile che esistano? Per un giovane regista, avere diretto un lungometraggio è professionalmente diverso da un corto. Allo stesso modo, oggi l’horror sembra essere diventato quasi un casello d’ingresso obbligatorio per cinema indipendente: fra il costo contenuto, la tolleranza per attori sconosciuti e un pubblico pre-built. Ma siamo sicuri che ogni giovane regista debba passare per questa porta? E che tutte le idee debbano diventare lungometraggi?
It Ends ci dimostra che con pochissimo si può ancora fare cinema. Forse il prossimo passo è ricordarsi che fare un film non significa necessariamente fare un lungometraggio horror.

Il cast

Phinehas Yoon è James, metodico e determinato a trovare una spiegazione; Akira Jackson interpreta Day, più pragmatica ma attraversata da inquietudini profonde. Noah Toth è Fisher, il giullare del gruppo che utilizza l’umorismo come meccanismo di difesa, mentre Mitchell Cole interpreta Tyler, veterano appena tornato alla vita civile e più distante degli altri dal vecchio equilibrio del gruppo.